Las raquetas de nieve se han vuelto muy populares entre las actividades recreativas y deportivas que se pueden practicar en la montaña; en la jerga más dialectal también se les llama Ciaspole en italiano..

Si nunca has practicado este deporte puedes legítimamente preguntarte: por qué ir con raquetas de nieve?

Para empezar, es una forma de mantenerse en forma, incluso cuando cae la nieve y puede parecer difícil hacer deporte al aire libre; Caminar con raquetas de nieve es un excelente ejercicio aeróbico y le permite extender su temporada de senderismo y / o carrera.

Al ser una actividad no demasiado técnica, permite a personas de todas las edades (o capacidades) disfrutar juntos del deporte en la naturaleza, incluso durante la temporada de invierno.

Por último, pero no por ello menos importante, si los precios del material y los forfaits para el esquí, el snowboard y el esquí de travesía requieren presupuestos bastante elevados, te alegrará saber que las raquetas de nieve tienen un precio considerablemente más razonable.

El equipo necesario para esta actividad incluye: raquetas de nieve, bastones y ropa adecuada para raquetas de nieve.

Para explicar mejor la sencillez natural de este deporte, basta una frase: si puedes caminar, ¡puedes caminar con raquetas de nieve!

Evidentemente, caminar en la montaña, sobre la nieve, requiere de algunas precauciones organizativas, por lo que asistir a un curso o realizar una visita guiada es una excelente manera de aprender los conceptos básicos, que te permitirán aventurarte por tu cuenta en esta actividad.

Excursiones y rutas para hacer con raquetas de nieve

Como se mencionó, usar raquetas de nieve no es nada difícil, pero debes prestar mucha atención a la elección de rutas y excursiones para las raquetas de nieve, especialmente si eres principiante.

Sin duda, una buena solución es confiar en guías, capaces de ofrecer inspiración y sugerencias para destinos de raquetas de nieve.

Sin embargo, en general, las siguientes opciones son las mejores al comenzar:

• Regístrese para un tour o una lección con raquetas de nieve, donde podrá aprender técnicas básicas;
• Vaya a las estaciones de esquí / esquí de fondo. Estas áreas suelen tener caminos seguros adyacentes a las pistas.
• Considere las áreas donde camina habitualmente en el verano, siempre que pueda evaluar el riesgo de una caminata en invierno.

También es muy interesante la oportunidad de participar en alguna de las muchas caminatas nocturnas con raquetas de nieve, organizadas tanto como actividad deportiva como por su indiscutible belleza. Una caminata nocturna con raquetas de nieve tiene un encanto verdaderamente incomparable.

Consejos de seguridad con raquetas de nieve

La primera regla para andar con raquetas de nieve sin duda está relacionada con tu sentido común: no traspases los límites de tus conocimientos y preparación física, no te adentres en entornos desconocidos o sin equipo (peor si es pobre).

Utilice senderos seguros y señalizados, muchas áreas de esquí los tienen. Seguir rutas turísticas le acerca a posibles ayudas y reduce el riesgo de avalanchas.

Evite caminar con raquetas de nieve solo, al menos cuando sea posible. Independientemente del tamaño de su grupo, informe siempre a una persona responsable sobre el camino que pretende tomar y también hágale saber cuándo planea regresar. Evidentemente, no te apartes demasiado del itinerario establecido.

A continuación se ofrecen algunos consejos adicionales:

Revisa tu equipo: sal siempre preparado con el equipo adecuado (encontrarás nuestras recomendaciones a continuación), incluida ropa de repuesto, comida y agua.

Sea consciente de los riesgos: en particular, sea consciente del entorno que le rodea. Los peligros más frecuentes incluyen: el colapso de los cruces de arroyos, un cambio brusco de las condiciones climáticas, la amenaza de avalanchas y el peligro de caer en un árbol o una roca. Todos estos riesgos aumentan en el caso de fuera de pista.

Asegúrese de poder orientarse: si planea aventurarse lejos de un área patrullada, asegúrese de que usted y sus compañeros estén preparados. Traiga un mapa topográfico de la zona, una brújula y posiblemente un GPS, por supuesto, asegúrese de saber cómo usarlos antes de partir.

Manténgase abrigado y seco: vístase en capas para controlar la temperatura de su cuerpo y lleve ropa extra, especialmente ropa interior extra (ropa interior larga) en caso de que la que está usando se moje por el esfuerzo o los elementos.

Aprenda a identificar los signos de hipotermia para que pueda reconocerlos en usted y en los miembros de su equipo.

Mantente hidratado: Es tan importante beber durante las actividades en el frío como en el verano. El agua no solo mantiene los músculos en funcionamiento, sino que también ayuda a su cuerpo a defenderse de la hipotermia.

Si está usando una botella de agua, puede ser importante tener una mochila con una funda aislante. Si, en cambio, está usando una botella de agua, evite congelarse usando una cubierta aislante. Una botella de vacío de bebidas calientes o sopas puede ayudarlo a mantenerse hidratado y abrigado.

Conozca las reglas de seguridad en caso de avalanchas: si tiene la intención de abordar fuera de pista, asegúrese de que cada miembro de su grupo traiga un transceptor de avalancha, una sonda y una pala; y que todos sepan cómo usarlos.

Verifique los pronósticos de avalanchas y las condiciones de la nieve antes de salir, y siempre evite las pendientes propensas a las avalanchas. Preste atención a las señales de nieve inestable y cambie de rumbo o prepárese para regresar si las encuentra.

Lo que necesitas para ir con raquetas de nieve

Aquí hay algunos consejos para su primera caminata con raquetas de nieve:

• Compre o alquile las raquetas de nieve más adecuadas para su peso, terreno y condiciones de nieve y soportes para bastones ajustables con ruedas para nieve;
• Use botas abrigadas e impermeables;
• Vístase en capas con ropa que pueda soportar el frío y la humedad.

Cómo elegir raquetas de nieve

Si es nuevo en raquetas de nieve, alquilar equipo es una excelente manera de comenzar. La tienda de alquiler te proporcionará raquetas de nieve adaptadas a tu peso y a las condiciones en las que realizarás la ruta, así como bastones.

Si, por el contrario, estás pensando en comprar tus primeras raquetas de nieve, las raquetas de nieve planas son una gran opción. Estos son, de hecho, modelos de nivel de entrada que también garantizan un buen nivel de actividad. Están diseñados para caminar con facilidad en terrenos planos o ondulados y son ideales para principiantes.

Asegúrese de verificar la carga máxima recomendada para sus raquetas de nieve (su peso más el peso de su mochila completamente cargada no debe exceder la carga recomendada) y considere el tipo de nieve en la que planea caminar (nieve fresco, por ejemplo, requiere raquetas de nieve con una superficie más grande para que pueda flotar sobre la nieve).

Cómo vestirse para caminar con raquetas de nieve

Anteriormente ya hicimos alguna mención a la ropa para raquetas de nieve, ahora veamos algunos consejos más detallados.

• Use calzado y calcetines adecuados: las raquetas de nieve se ajustan a prácticamente cualquier tipo de bota o bota. Por lo tanto, su principal preocupación debe ser usar algo que mantenga los pies cómodamente calientes y secos. Las botas de invierno impermeables con aislamiento con suelas gruesas y parte superior de goma (o cuero) son ideales; pero las botas de montaña resistentes e impermeables también están bien. Los calcetines de lana o sintéticos que retengan el sudor son indispensables; conviene traer un par más por si se mojan.

• Vístase en capas (no en algodón): Esto lo dijimos antes, siempre es una buena práctica a la hora de practicar actividades al aire libre. Vístase en capas para que pueda adaptar su ropa de acuerdo con el nivel de actividad y las condiciones climáticas. Evite el algodón porque puede hacer que se sienta húmedo y frío, en su lugar opte por tejidos técnicos o de lana porque absorben la humedad y retienen el calor incluso cuando están mojados (la ropa de esquí de fondo o de esquí de travesía está diseñada para la actividad aeróbica invierno y se puede utilizar como ropa para raquetas de nieve).
  • Ropa interior funcional: elija una capa base ligera o de peso medio según su pronóstico de temperatura y su nivel de actividad. Una parte superior con cremallera permite que el aire circule mientras está en actividad y se envuelve para mantenerse caliente durante las paradas.
  • Capa intermedia: las chaquetas y pantalones soft shell son excelentes capas intermedias aislantes porque retienen el calor incluso cuando están mojadas, te hacen moverte libremente, respirar durante el entrenamiento y ya son una excelente protección contra el viento y la intemperie. Las capas intermedias de vellón de poliéster también pueden ser una alternativa decente, siempre que tenga una capa intermedia blanda o una capa intermedia acolchada en su mochila.
    
    

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  • Capa exterior (caparazón): para su capa exterior, elija una chaqueta y pantalones impermeables y transpirables para mantenerse seco y protegerlo del viento. Las cremalleras de ventilación son una buena idea para una mayor circulación del aire, ya que al realizar actividades tenderás a sudar y no querrás sentirte sobrecalentado.
  • Accesorios: Mantenga la cabeza y las manos cubiertas para evitar la pérdida de calor corporal y protegerse de las quemaduras solares. Un sombrero, una cinta para la cabeza o un pasamontañas de lana o sintéticos retienen el calor durante los días fríos y ventosos; un sombrero con visera puede dar sombra a los ojos en los días soleados. Los guantes o manoplas de esquí impermeables son imprescindibles para mantener las manos secas y calientes. También es posible combinar conchas impermeables / transpirables con forros de lana o guantes ligeros de vellón. En condiciones más suaves, los guantes térmicos básicos pueden ser más que suficientes, pero también traiga un par impermeable de repuesto, por si acaso.
  • Gafas de sol y protección solar: te protegerán de los rayos ultravioleta, que son más intensos cuando se reflejan en la nieve y pueden provocar tanto quemaduras solares como problemas de visión.
  • Polainas: mantén la nieve fuera de las botas. Para nieve profunda, necesita un modelo alto con tela impermeable y transpirable, especialmente si no tiene pantalones adecuados ya equipados con polainas internas.

Cómo usar raquetas de nieve: técnicas básicas

Si bien el uso de raquetas de nieve no es una actividad muy difícil, es importante subrayar algunas diferencias básicas, principalmente en lo que respecta al tipo de terreno y su pendiente.

Entonces, veamos cómo usar las raquetas de nieve en caso de terreno plano, cuesta arriba y cuesta abajo.

Como caminar con raquetas de nieve en terreno llano

Caminar sobre terreno plano o ligeramente ondulado es bastante intuitivo. Su paso debe ser más ancho que el de una caminata para evitar pisar el interior de sus raquetas de nieve. Por esta razón, es posible que experimente dolores musculares leves en los músculos de las caderas y la ingle, especialmente después de las primeras veces que camine con raquetas de nieve.

Cómo usar raquetas de nieve cuesta arriba

A medida que asciende por una pendiente, use la punta y los crampones presentes para la tracción. Ponga siempre los pies firmemente en la nieve, los postes frente a usted. Puede utilizar diferentes técnicas de marcha, según las condiciones.

En nieve polvo, mueva el pie como si quisiera patear la punta de la bota en la nieve para crear un surco. Se necesitarán varios intentos para construir una superficie lo suficientemente sólida como para mantenerse erguido. Si las condiciones del suelo y la nieve son tales que este modo simplemente termina creando agujeros profundos, entonces no insista, solo busque un camino diferente.

Sobre nieve helada y rígida, obviamente no podrás poner en práctica la técnica anterior, por lo que tendrás que depender únicamente de la tracción de crampones o bastones. Nuevamente, si la pendiente es demasiado empinada, intente encontrar una ruta más fácil.

En pendientes moderadas a empinadas, use la función de elevación del talón que se encuentra en muchas raquetas de nieve. Este mecanismo hace que el pie adopte una posición neutra al moverse cuesta arriba y facilita el sostenimiento de un ascenso largo.

Cómo ir cuesta abajo con raquetas de nieve

Durante los descensos, mantenga los postes plantados frente a usted, las rodillas dobladas e intente mover el centro de gravedad del cuerpo ligeramente hacia atrás. Camine tratando de evitar tirones y coloque siempre el talón primero al caminar.

Los postes proporcionan equilibrio y control adicionales al descender, pero asegúrese de ajustarlos un poco más para tal pendiente.

Si pierde el equilibrio y comienza a resbalar, siéntese.

Cómo cruzar con raquetas de nieve

El cruce es a menudo la solución para evitar entrar en terrenos excesivamente empinados o difíciles. Mantener el equilibrio durante el cruce es la clave.

Empuje el lado de cada raqueta de nieve hacia arriba de la pendiente para crear un plano estable a medida que se mueve. Mantenga su peso en la parte superior de la raqueta de nieve.

Si hay alguien más habilidoso cerca, siga sus movimientos e intente imitar su postura.

Usa tus palos para ayudarte. Extienda la pértiga cuando vaya cuesta abajo y acórtela cuando vaya cuesta arriba.

Cómo usar bastones de raquetas de nieve

Opcional para terreno plano, los bastones son útiles en muchas otras caminatas con raquetas de nieve. No solo permiten un mejor equilibrio, sino que también ayudan a entrenar mejor la parte superior del cuerpo.

Los bastones ajustables son la mejor solución, ya que pueden acortarse para caminar cuesta arriba y estirarse para bajar. (Además, como se mencionó anteriormente, pueden tomar diferentes longitudes al atravesar).

Para establecer la longitud del poste para terreno plano, baje el poste y agárrelo justo debajo de la rueda. Ajusta la longitud hasta que tu codo esté posicionado en ángulo recto.

Use las correas especiales cuando necesite relajar su agarre para darles a sus manos unos momentos de descanso.

Cómo levantarse después de una caída con raquetas de nieve

No sucede a menudo, pero puede caer, y probablemente lo hará al principio, mientras usa raquetas de nieve. Esta eventualidad es más frecuente durante los descensos.

Cuando sienta que está a punto de caer, intente inclinarse hacia un lado si es posible. Antes de que pueda levantarse, debe quitar las manos de las correas (si tiene una) y moverse hasta que su cabeza esté en la posición hacia arriba y sus pies estén hacia abajo. Debe poder empujar cuesta arriba hasta que esté erguido sobre sus rodillas; luego puede cambiar su peso sobre las raquetas de nieve y levantarse por completo.

Si tiene palos: deslícelos debajo de su pecho, paralelos a la pendiente, y luego úselos para empujarse hacia arriba. Si cae en nieve profunda sobre un terreno plano, puede hacer una “X” con los postes en la nieve frente a usted, luego use el punto medio como soporte mientras se mueve en posición vertical. Si no tiene palos: abra las manos y presione hacia abajo, lo que probablemente creará agujeros en la nieve. Llene los agujeros con más nieve, luego presione hacia abajo en los mismos lugares nuevamente. Repita hasta que haya construido una base sólida de nieve compacta que pueda usar para levantarse.